En kort berättelse om traktorer på ukrainska

Det är inte så att jag inte läst nåt sen den förste augusti. Det är bara svårt att hinna med att skriva också.
Den här boken - En kort berättelse om traktorer på ukrainska av Marina Lewycka valde jag därför att omslaget såg ganska trist ut och för att den hade en rolig titel. Till skillnad från många andra som väljer bok efter omslag, brukar jag välja de "tråkiga", ofta enfärgade för de böckerna brukar vara bra. Ofta är det böcker från mindre förlag, som ger ut översättningar från andra språkområden än det anglosachsiska som har dessa lite enklare, men ofta konstnärliga omslagsillustrationer. Typ de kulturrådsstödda titlarna till biblioteken.

Men den här gången blev jag lite besviken. Hade läst nån recension, som klassade boken som "vansinnigt rolig, underbart elak och mycket rörande". Den skulle skildra ett komiskt kulturkaos i en invandrarfamilj:
En 84-årig ukrainsk änkling, invandrare i Storbritannien blir kär i en blond, yppig 36-årig frånskild kvinna, också hon från Ukraina. Om han gifter sig med henne, kommer hon och hennes 14-årige son att få uppehållstillstånd.
De två döttrarna Vera och Nadezjda försonas efter en lång ovänskap för att rädda sin far från denna lycksökerska.
Samtidigt som den gamle mannen gör allt för att vinna denna kvinnas kärlek, skriver han också på en bok om traktorer på ukrainska.
Visst är det mycket humor i berättelsen och man får också veta en del om familjen stidigare historia. Men den går inte på djupet och skildringen av den gamle mannen blir bara patetisk.

Lögnens lov

Det här är ingen uppbygglig historia! Men den är kul! Sensmoralen kanske kunde vara: brott lönar sig - om man har tur.

Lögnens lov av den brasilianska författarinnan Patricia Melo är en häftig deckarparodi samtidigt som det är en drift med förlagsbranschen.

José Gruber, en ung man med författardrömmar, försörjer sig på att skriva kioskdeckare. Han stjäl friskt från klassiker av Poe, Camus och Dostojevskij m.fl. - böcker som hans förläggare aldrig läst. När han för en gångs skull har hittat på en egen intrig, leder honom hans researcharbete till ett serumterapiinstitut. Där arbetar den sköna Fulvia och naturligtvis leder bekantskapen till sängen.

Fulvia är specialist på giftormar och föder också upp sådana. Hon är en orm i kvinnokläder och avslöjar så småningoms in djävulska plan för Gruber. Eftersom han är en sån duktig deckarförfattare, förväntar hon sig att han ska kläcka planen för hur hon ska kunna ta död på sin man utan att bli avslöjad. Naturligtvis ligger det nära till hands med ett giftormsmord och båda ägnar mycket tid åt att planera det perfekta brottet.

Jag ska inte avslöja för mycket av handlingen, men så småningom tröttnar José på Fulvia och deckarskrivandet går inte så bra längre. I stället ger han sig i lag med den vackra tyskan Ingrid och ger sig in i självförverkligandebranschen. Han plankar framför allt amerikanska populärpsykologer och skriver om självhjälp och pengarna strömmar in. Läsekretsen förvandlas till anhängare och han funderar över om han ska starta en kyrka.

Men över dem båda vilar Fulvias skugga ...

Explosivt byte

En ny bok om prisjägaren Stephanie Plum av Janet Evanovich. Känns nästan som när man läste femböcker som barn. Fast en om året, på semestern är OK. Kanske de börjar bli lite väl lika varandra, böckerna om Stephanie Plum. Men roliga är de. Jag kan fortfarande skratta högt ibland.
Stephanie Plum är trött på att försörja sig som prisjägare. Hon vill ha ett vanligt, lugnare och ofarligare jobb. Men det hjälper inte. Hon förföljs ändå av en galning som vill döda henne och som försöker med det på olika sätt. Kärlek finns också med som en ingrediens. Men de får aldrig varann på slutet. Som vanligt dras Stephanie både till den farligt sexige prisjägaren Ranger och till från-och-till-pojkvännen, polisen Joe Morelli. Ren och skär underhållning för stunden är det. Men det räcker ju ibland.

La Cucina

La Cucina: En roman om bordets fröjder och köttets lustar av Lily Prior.
De sinnliga beskrivningarna av recept och matlagning påminner mig om Kärlek het som chili. Boken handlar om Rosa Fiore, en enkel bondflicka från Sicilien. Olycklig kärlek gör att hon vänder det motsatta könet ryggen. Hennes drift kanaliseras i stället till matlagning.
Hon får anställning på ett bibliotek och avancerar så småningom till bibliotekarie, men "hennes liv är lika trist och dammigt som de böcker hon är satt att sortera". Varför ska alltid bibliotekarier skildras som så tråkiga?

En dag kommer dock en gåtfull engelsman in på biblioteket - il Inglese. Han ska samla material till sin forskning om siciliansk gastronomi. Och naturligtvis går det som det går. Rosa blir hans gastronomiska guide och han lär henne erotikens konst.
Stilen är humoristisk, lite burlesk och skildringen av bondelivet på Sicilien och av maffian, la famiglia har drag av skröna. Jag gillar den här historien, bildspråket - som när il Inglese med en grönsakskniv sprättar upp Rosas enorma laxskära korsett: "Korsetten sprack upp och där låg min nakna kropp som en enorm, nyspritad bondböna".

Kambysses förlorade skatt

En thriller av Paul Sussman. Är egentligen inte så intresserad av denna genre, men tänkte mig nåt lättsmält, spännande som semesterlitteratur. Lånade den också på grund av att historien utspelar sig i Egypten. Jag läser gärna romaner som har ankytning till egyptisk arkeologi eller det forntida Egypten. Författaren är också arkeolog, det märks, men historien är lite väl Indiana Jones-aktig, för tillrättalagd. Men visst är den spännande.

Familjen Scorta

En italiensk släktsaga, skriven av en fransk författare, Laurent Gaudé. Lite stora hopp i handlingen kanske, men annars en bok helt i min smak. Anslaget är ju väldigt viktigt. Jag ödslar inte tid på att läsa en bok som inte fångar mitt intresse från början. Och början på denna historia trots sin tragik får mig faktiskt att dra på munnen:

En solig, het dag år 1875, rider en laglös man in i byn på en åsna. Han är besatt av en enda tanke - att återförenas med den kvinna han älskar. Det blir ett hastigt möte med ett havandeskap som resultat. Men saker och ting är inte som man tror. Mer ska jag inte avslöja.

Rocco Scorta Mascalzone som föds till fattigdom, går i sin fars fotspår och blir med tiden oerhört förmögen. I fem generationer får man följa denna släkts kamp och besvikelser, stolthet och strävan efter lycka. Namnet Scorta betyder allt och är den sammanhållande länken. Men så lite det hade behövts för att livet skulle gestalta sig annorlunda för flera av bokens personer. Det är inte alltid lätt att följa sitt hjärta och ibland är stoltheten, lojaliteten kanske för stark?

Väder, vind & livets allvar

En bok av Maritn Lönnebo och Tomas Sjödin, två vise män. Två av de människor jag hyser mycket stor respekt för. Kanske mest för den klokskap och förtröstan de har trots att livet bjudit dem hårda prövningar. Både Martin och Tomas har barn med funktionshinder.Tomas har fått två söner, som väl de flesta känner till, med en obotlig, dödlig hjärnsjukdom.

Denna bok är en brevväxling mellan de båda männen om livet, arbetet,vänskapen och tron. Trots allvarliga teman, håller breven en humoristisk ton. Jag gillar dessa "riktiga", ibland ganska långa brev.Trots att de är så personliga, är de också allmängiltiga.

Båda författarna är norrlänningar och kärleken till denna del av Sverige märks tydligt i deras brevväxling. Särskilt älskar jag beskrivningen av cykelturen som de båda herrarna i andanom företar sig norrut från Skellefteå och uppför vitberget ...